Para comenzar debemos definir el matrimonio igualitario como los matrimonios legal o socialmente reconocidos entre personas del mismo sexo o género, que mantienen la naturaleza, requisitos y efectos que el ordenamiento jurídico de cada país venía reconociendo previamente para los matrimonios heterosexuales.

homosexualidad en el mundoSi bien existen antecedentes de matrimonios entre personas del mismo sexo desde la Antigüedad, esta institución se comenzó a desarrollar en el siglo XXI, con los Países Bajos reconociéndola en 2001.

Junto a la institución del matrimonio, y en muchos casos como alternativa, existen instituciones civiles adicionales, muy diferentes en cada país y comunidad, con denominaciones distintas como «parejas de hecho» o «uniones civiles» (entre otras denominaciones), cada cual de una naturaleza, requisitos y efectos ad hoc, según la realidad social, histórica, sociológica, jurídica y política de cada sociedad.

Estas otras figuras que contemplan la convivencia de personas del mismo sexo, otorgan a los contrayentes muchos de los derechos y obligaciones que supone el matrimonio entre personas heterosexuales, aunque no los equiparen totalmente.

Estas instituciones son en muchos casos son criticadas por fomentar la discriminación y crear ciudadanos de segunda clase, en el seno de distintas organizaciones de derechos humanos.

Actualmente los países en los cuales el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en todo su territorio son dieciséis:

  • Países Bajos (desde 2001)
  • Bélgica (desde 2003)
  • España (desde 2005)
  • Canadá (desde 2005)
  • Sudáfrica (desde 2006)
  • Noruega (desde 2009)
  • Suecia (desde 2009)
  • Portugal (desde 2010)
  • Islandia (desde 2010)
  • Argentina (desde 2010)
  • Dinamarca (desde 2012)
  • Uruguay (desde 2013)
  • Nueva Zelanda (desde 2013)
  • Francia (desde 2013)
  • Brasil (desde 2013)
  • Reino Unido (desde 2014)

Además el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en catorce jurisdicciones de Estados Unidos:

  • Massachusetts (desde 2004)
  • Connecticut (desde 2008)
  • Iowa (desde 2009)
  • Vermont (desde 2009)
  • Nuevo Hampshire (desde 2010)
  • Washington, D.C. (desde 2010)
  • Nueva York (desde 2011)
  • Washington (desde 2012)
  • Maryland (enero 2013)
  • Maine (enero 2013)
  • Rhode Island (mayo 2013)
  • Delaware (mayo 2013)
  • Minnesota (mayo 2013)
  • California (26 de junio de 2013)

Está reconocido en tres jurisdicciones tribales de los Estados Unidos:

  • Tribu Coquille (2008)
  • Tribu Suquamish (agosto 2011)
  • Tribu Little Traverse Bay Bans of Odawa Indians (marzo 2013)

En dos entidades federativas de México:

  • Distrito Federal (desde 2010)
  • Quintana Roo (desde 2011)

En nuestro país, el 10 de abril de 2013 se legalizó el matrimonio igualitario. Esto fue tras una larga lucha de varias organizaciones en defensa de los derechos de los homosexuales, bisexuales y transexuales, entre ellas muy especialmente el colectivo Ovejas Negras, y un gran debate político en el país, que dividió y conmovió a la opinión pública para uno u otro lado. Finalmente se terminó de aprobar por segunda vez en la Cámara de Diputados habiendo sido aprobada la versión principal del proyecto en ambas cámaras, por 71 votos de 92, el proyecto de ley que incluye dentro del matrimonio a las parejas homosexuales. La unión civil y la adopción por parte de parejas del mismo sexo ya había sido aprobada en 2008.

Sin embargo, la novedad es que el 17 de julio del presente año fue anunciado en la Cámara de los Comunes (una de las cámaras del parlamento británico) que la firma de la Reina Isabel II estaba dada, con lo que se aprobó el matrimonio igualitario en dicho país a partir de la siguiente primavera, es decir 2014. La aprobación de la Reina, quien es la cabeza de la Iglesia de Inglaterra, de dicha reforma legal, es una de las más radicales acciones de su largo y polémico reinado en materia social.

La Iglesia católica lo describió como un punto de inflexión en la ley inglesa que marcará un profundo cambio social. En representación de los arzobispados de Webminster y Southwark, Vincent Nichols y Peter Smith dijeron que una institución que tuvo una gran estabilidad social por siglos ahora fue cambiada de forma permanente, rompiendo el vínculo entre la institución matrimonial y la complementariedad sexual. También remarcaron que con esta nueva legislación el matrimonio se volvió una institución en donde la apertura a los niños y la responsabilidad de padres y de madres de permanecer juntos para cuidar a a dichos niños nacidos en la unidad familiar no es un asunto central del matrimonio y por eso se oponen a la ley.

La Alianza Evangélica (que representa en dicho país a cientos de iglesias e instituciones de caridad) advirtió que convierte al matrimonio en una institución definida por la demanda y por los intereses políticos.

Para que se aprobara la ley hubo debate en ambas cámaras del parlamento (tanto la de los Comunes como la de los Lores) para que se terminara de aprobar la ley. También entre instituciones a favor y en contra del matrimonio igualitario y el gobierno se hicieron las previsiones para mantener la libertad de expresión, algo que es una fuerte tradición en el país.

Benjamin Cohen, el fundador de la campaña Out4Marriage founder of the dijo: “Darles a las parejas gays el derecho de casarse hará a nuestra nación un lugar más tolerante, abierto y da la bienvenida a habitarlo y aumentara significativamente los prospectos de vida de muchisima gente. Es absolutamente fantastic que este cambio en la ley, casi único en el mundo, fuera propuesto por un Primer Ministro del partido Conservador con el apoyo del lider de la oposición. A veces los politicos  pueden trabajar para el bien común y este es un sorprendente ejemplo de ello”

El rabino Danny Rich, jefe ejecutivo del Judaismo Liberal, que representa cerca de 40 sinagogas en el Reino Unido dijo que hay que felicitar el acontecimiento por poner a la igualdad antes que al prejuicio y reconocer que toda la sociedad se beneficia cuando valoramos las relaciones de amor estable. Por ello, la decisión que ocurrió en el parlamento esta semana será acompañada por las sinagogas pertenecientes al judaísmo liberal para celebrar sus primeros matrimonios homosexuales cuando la ley entre en vigencia.

En este caso no solo el Estado se ha pronunciado respecto al matrimonio, sino también instituciones religiosas como las Iglesias Católicas y Evangélicas y un sector del judaísmo.

Las manifestaciones religiosas contrarias al matrimonio homosexual son comunes, sin embargo la postura del judaísmo liberal no lo es. Por ello celebramos esta extensión de los derechos para todos los ciudadanos del Reino Unido.

Ojalá en un futuro, diversos grupos religiosos tomen la postura de este sector judío y redefinamos el matrimonio para hacerlo una institución con una definición honesta y real, más parecida a la imperfecta naturaleza humana y no a un ideal que no somos.